Photo: Jim Watson Agence France-Presse
«80 % de droits de douane sur la Chine semble le bon niveau ! Cela dépend de Scott B.», a écrit Donald Trump sur son réseau Truth Social, faisant référence à celui qui mènera les négociations pour Washington, le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent.
Myriam Lemetayer – Agence France-Presse à Washington
Le président américain, Donald Trump, a semblé faire un pas vers Pékin vendredi en suggérant de baisser à 80 % les droits de douane punitifs qu’il a lui même imposés sur les produits chinois, à la veille de négociations très attendues en Suisse.
« 80 % de droits de douane sur la Chine semble le bon niveau ! Cela dépend de Scott B. », a écrit sur son réseau Truth Social le président américain, faisant référence à celui qui mènera les négociations pour Washington, son secrétaire au Trésor, Scott Bessent.
Donald Trump «ne va pas unilatéralement laisser les droits de douane sur la Chine. On doit aussi voir des concessions de leur part», a précisé plus tard sa porte-parole Karoline Leavitt.
Après des semaines d’escalade entre les deux pays, le secrétaire au Trésor et le représentant au Commerce Jamieson Greer doivent rencontrer le vice-premier ministre chinois, He Lifeng, ce week-end à Genève.
Le lieu précis de la rencontre reste inconnu.
«Hier [jeudi], le Saint-Esprit était à Rome. Il faut espérer qu’il descende maintenant à Genève pour le week-end», a lancé vendredi la présidente suisse, Karin Keller-Sutter, en référence à l’élection du pape Léon XIV.
Depuis son retour à la Maison-Blanche en janvier, Donald Trump a imposé au total une surtaxe de 145 % sur les marchandises en provenance de Chine, qui s’additionne aux droits de douane préexistants.
Pékin a riposté en imposant 125 % de droits de douane sur les produits américains.
Résultat : les échanges bilatéraux sont pratiquement à l’arrêt.
Pour le ministre suisse de l’Économie, Guy Parmelin, c’est déjà «un succès» que «les deux parties se parlent».
«On peut imaginer une suspension, par exemple, des droits de douane réciproques pendant la durée des discussions. […] Une telle décision hypothétique serait positive pour le monde entier», a-t-il déclaré vendredi à la presse.
Les discussions prévues à Genève sont « un pas positif et constructif vers la désescalade », a estimé de son côté la directrice générale de l’OMC, Ngozi Okonjo-Iweala.