Les prix du pétrole sont tombés mardi à leur plus bas niveau depuis huit mois, les opérateurs s’inquiétant d’un déséquilibre fondamental entre une demande terne et une offre qui pourrait augmenter.
Le baril de BRENT brut de mer du nord, est une variation de pétrole brut faisant office de référence en Europe, coté sur l’Inter Continental Exchange (ICE), place boursière spécialisée dans le négoce de l’énergie. Il est devenu le premier standard international pour la fixation des prix du pétrole. de la mer du Nord pour livraison en novembre a plongé de 4,86%, à 73,75 dollars.
Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate (WTIWTI Le West Texas Intermediate (WTI), aussi appelé Texas Light Sweet, est une variation de pétrole brut faisant office de standard dans la fixation du cours du brut et comme matière première pour les contrats à terme du pétrole auprès du Nymex (New York Mercantile Exchange), la bourse spécialisée dans l’énergie.) avec échéance en octobre a chuté de 4,36%, à 70,34 dollars, frôlant la barre symbolique des 70 dollars.
« Quand vous voyez une séance comme ça, c’est souvent lié à une combinaison de facteurs », a commenté Andrew Lebow, de Commodity Research Group.
Le premier tenait, selon lui, à « la faiblesse macroéconomique », illustrée par plusieurs données chinoises qui témoignent d’une conjoncture toujours anémique en République populaire.
Un indicateur américain (l’indice ISM), qui a montré mardi que l’activité industrielle était restée en contraction en août, a noirci un peu plus le tableau.
Ce manque d’allant des deux premières économies du monde plombe les produits raffinés, qui offrent des marges si modestes aux raffineurs qu’ils sont incités à ralentir le rythme, ce qui sape le brut.
Le prix de gros de l’essence aux États-Unis est tombé mardi au plus bas depuis 14 mois, tout comme celui du gazole européen.
Pour ne rien arranger, la saison estivale s’achève dans l’hémisphère nord, ce qui marque traditionnellement une décélération du raffinage et le début d’une période favorable à la maintenance des installations.
La vente de pétrole s’est aussi fortement accélérée après que l’agence Bloomberg « a fait état d’un redémarrage imminent de la production de pétrole en Libye », affirme Giovanni Staunovo, analyste chez UBS interrogé par l’AFP.